Drover Heide: Wandern zwischen Vettweiß und Kreuzau
Zwischen Drove, Soller und Thum liegt eine Landschaft, die im Kreis Düren ihresgleichen sucht: die Drover Heide. Offene Heideflächen, kleine Tümpel, Wald und grasende Rinder, dazu ein weiter Blick bis zur Eifel. Lange Zeit war das Gelände gesperrt. Heute ist es ein Naturschutzgebiet, das Sie auf markierten Wegen erkunden können.
Lage und Größe
Die Drover Heide ist rund 600 Hektar groß. Sie liegt in den Gemeinden Kreuzau und Vettweiß, zu großen Teilen auf Vettweißer Gebiet. Seit 2020 gehört sie zum Naturpark Hohes Venn-Eifel. Eigentümerin des größten Teils ist seit 2016 die NRW-Stiftung, die die Flächen aus früherem Bundesbesitz übernommen hat.
Vom Exerzierplatz zum Naturschutzgebiet
Rund 100 Jahre lang wurde das Gelände militärisch genutzt. Ab 1914 übten hier Rekruten der Dürener Garnison. 1951 wurde die Heide Truppenübungsplatz der belgischen Streitkräfte, die in Düren stationiert waren. Von 1962 bis 1974 stand auf dem Gelände außerdem eine Stellung für Flugabwehrraketen.
Nach dem Abzug der belgischen Streitkräfte wurde die Heide Ende 2004 für die Öffentlichkeit freigegeben, 2005 folgte die Ausweisung als Naturschutzgebiet. Gerade die militärische Nutzung hat die Natur geprägt: Panzerfahrten und Schanzarbeiten haben rund 700 kleine Senken und Tümpel hinterlassen, in denen heute seltene Tiere leben.
Nach dem Abzug der belgischen Streitkräfte wurde die Heide Ende 2004 für die Öffentlichkeit freigegeben, 2005 folgte die Ausweisung als Naturschutzgebiet. Gerade die militärische Nutzung hat die Natur geprägt: Panzerfahrten und Schanzarbeiten haben rund 700 kleine Senken und Tümpel hinterlassen, in denen heute seltene Tiere leben.
Was Sie in der Heide sehen
- Heide, Wald und Weiden: Etwa 120 Hektar sind echte Heideflächen, rund 290 Hektar Wald. Auf etwa 150 Hektar halten Schottische Hochlandrinder und Ziegen Birken und Büsche kurz, damit die Heide offen bleibt.
- Vögel: Mehr als 130 Vogelarten wurden beobachtet, darunter Ziegenmelker, Heidelerche und Neuntöter. Die Heide ist deshalb auch EU-Vogelschutzgebiet.
- Pflanzen und Insekten: 460 Farn- und Blütenpflanzen, 21 Libellenarten, 17 Heuschrecken- und 38 Tagfalterarten sind nachgewiesen.
- Urzeitkrebse: In den Pfützen leben Urzeitkrebse wie Triops, die in Deutschland fast nur noch auf ehemaligen Truppenübungsplätzen vorkommen.
Zur Pflege wird die Heide stellenweise kontrolliert abgebrannt. Das ahmt natürliche Brände nach und hält die Flächen offen. Wundern Sie sich also nicht, wenn Sie abgebrannte Flächen sehen.
Wichtig: Bitte auf den Wegen bleiben
Die Drover Heide ist wegen der Kämpfe am Ende des Zweiten Weltkriegs und der späteren Nutzung als Übungsplatz munitionsbelastet. Deshalb dürfen Sie das Schutzgebiet nur auf den markierten Wegen betreten. Achten Sie also auch auf Kinder, die gern einmal querfeldein laufen, und auf Ihren Hund.
Wege und Parkplätze
Durch die Heide führen mehrere markierte Rundwege. Ausgangspunkte sind Wanderparkplätze am Rand des Gebiets, unter anderem im Norden und im Süden. Einen Lageplan mit Wanderwegen und Parkplätzen stellt die Gemeinde Vettweiß als Flyer zur Verfügung, weitere Informationen bietet die Biologische Station im Kreis Düren.
Besonders schön ist die Heide im Spätsommer, wenn das Heidekraut blüht. Im Frühjahr lohnt sich ein Fernglas für die Vogelbeobachtung.
Besonders schön ist die Heide im Spätsommer, wenn das Heidekraut blüht. Im Frühjahr lohnt sich ein Fernglas für die Vogelbeobachtung.
Wohnen rund um die Drover Heide
Die Heide grenzt an mehrere Orte, die als ruhige Wohnorte mit guter Anbindung nach Düren gefragt sind. Auf Vettweißer Seite liegt Soller, auf Kreuzauer Seite Drove und Thum. Einen Überblick über alle Ortsteile von Vettweiß finden Sie auf unserer Seite Immobilienmakler Vettweiß.
Sie besitzen eine Immobilie in Vettweiß und möchten wissen, was sie heute wert ist? Informationen finden Sie unter Immobilienbewertung Vettweiß. Wer kaufen möchte, findet die aktuellen Immobilien in Vettweiß.
Ein weiteres Ausflugsziel in der Gemeinde stellen wir im Beitrag Burgen in Vettweiß: Wasserburgen am Neffelbach vor.
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Quellen und Faktenstand
Stand der Angaben: 26.10.2026. Wegeführung und Parkplätze bitte vor dem Besuch prüfen.
- Größe, Geschichte, Tiere und Pflanzen, Pflege, Munitionsbelastung, Naturpark: Wikipedia „Drover Heide“ (abgerufen 26.10.2026)
- Lageplan: Gemeinde Vettweiß, Flyer „Drover Heide“ (verlinkt in Wikipedia, abgerufen 26.10.2026)
- Bild: „Drover Heide1.jpg“ von Steffen Heinz / Heidi Horst (Caronna (talk)), Lizenz CC BY-SA 3.0, via Wikimedia Commons
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