Überhängende Äste vom Nachbarn: Was dürfen Sie abschneiden?

Der Baum steht beim Nachbarn, die Äste hängen in Ihren Garten. Sie werfen Schatten auf das Beet, kratzen am Carport oder lassen im Herbst Laub und Zweige auf Ihre Terrasse fallen. Viele Eigentümer fragen sich dann: Muss ich das hinnehmen? Und darf ich die Äste einfach selbst abschneiden?

Die kurze Antwort: Oft ja, aber nicht sofort und nicht in jedem Fall. Das Bürgerliche Gesetzbuch gibt Ihnen ein Recht auf Selbsthilfe, knüpft es aber an Bedingungen. In Nordrhein-Westfalen kommen das Nachbarrechtsgesetz (NachbG NRW) mit festen Grenzabständen und eine Pflicht zur Schlichtung vor einer Klage hinzu. Hier erfahren Sie, was gilt und wie Sie Schritt für Schritt vorgehen.

Wichtig vorab: Dieser Beitrag gibt einen allgemeinen Überblick und ersetzt keine Rechtsberatung. Im Streitfall hilft eine Anwältin oder ein Anwalt für Nachbarrecht.

Ein Baum darf an der Grenze stehen und auch über die Grenze wachsen. Es gibt kein Gesetz, das Überhang von vornherein verbietet. Entscheidend ist, ob Sie dadurch in der Nutzung Ihres Grundstücks beeinträchtigt werden. Nur dann haben Sie Rechte.

Eine Beeinträchtigung liegt zum Beispiel vor, wenn

• Äste so tief hängen, dass Sie den Rasen nicht mähen oder den Weg nicht nutzen können,
• Zweige an Dach, Fassade, Dachrinne, Carport oder Auto scheuern,
• herabfallende Äste, Nadeln oder Früchte regelmäßig Arbeit oder Schäden verursachen,
• der Überhang ein Beet, eine Solaranlage oder den Garten deutlich verschattet.

Ein paar Zweige, die harmlos über den Zaun ragen und niemanden stören, reichen dagegen nicht. Dann dürfen Sie auch nicht schneiden (§ 910 Abs. 2 BGB).

Ja, wenn drei Bedingungen erfüllt sind. So steht es in § 910 BGB:

1. Die Äste beeinträchtigen Ihr Grundstück (siehe oben).
2. Sie haben dem Nachbarn eine angemessene Frist gesetzt, den Überhang selbst zu entfernen. Gemeint ist der Besitzer des Nachbargrundstücks, bei einem vermieteten Haus also auch der Mieter, sinnvollerweise mit Kopie an den Eigentümer.
3. Die Frist ist abgelaufen, ohne dass etwas passiert ist.

Erst danach dürfen Sie selbst zur Säge greifen. Die abgeschnittenen Zweige dürfen Sie behalten. Schneiden Sie ohne Frist einfach los, kann der Nachbar Schadensersatz verlangen, bei einem wertvollen Baum kann das teuer werden.

Was „angemessen“ ist, sagt das Gesetz nicht. In der Praxis sind zwei bis vier Wochen üblich. Fällt die Frist in die Schonzeit für Gehölze (1. März bis 30. September, siehe unten), sollten Sie die Frist so setzen, dass der Rückschnitt ab Oktober möglich ist.

Zwei Grenzen gelten immer:

• Sie schneiden nur bis zur Grundstücksgrenze, nicht darüber hinaus.
• Sie arbeiten von Ihrem Grundstück aus. Das Nachbargrundstück dürfen Sie ohne Erlaubnis nicht betreten.

Das Gesetz kennt keine Höhengrenze. Das Selbsthilferecht gilt für den gesamten Überhang, ganz unten genauso wie in acht Metern Höhe, solange er Ihr Grundstück beeinträchtigt. Feste Höhen wie 2,50 m oder 4,50 m, die man im Netz oft liest, betreffen Gehwege und Straßen, nicht die Grenze zum Nachbargrundstück.

Praktisch heißt das: Je höher die Äste, desto eher brauchen Sie eine Hebebühne oder einen Baumpfleger. Klettern Sie nicht selbst mit der Kettensäge in die Krone. Bei großen Bäumen ist ein Fachbetrieb die sichere Wahl, auch weil er den Schnitt so setzt, dass der Baum möglichst wenig Schaden nimmt.

Das ist der häufigste Streitpunkt. Der Bundesgerichtshof hat dazu 2021 eine klare Linie gezogen (Urteil vom 11.06.2021, V ZR 234/19): Sie dürfen den Überhang auch dann abschneiden, wenn der Baum dadurch absterben oder seine Standfestigkeit verlieren könnte. Es ist Sache des Baumeigentümers, seinen Baum rechtzeitig so zu schneiden, dass er nicht über die Grenze wächst.

Die Grenze ziehen das Naturschutzrecht und eine mögliche Baumschutzsatzung der Gemeinde. Darum geht es im nächsten Abschnitt.

Auch wenn das Nachbarrecht auf Ihrer Seite ist, müssen Sie den Naturschutz beachten:

• Schonzeit 1. März bis 30. September: In dieser Zeit sind starke Rückschnitte und das Beseitigen von Hecken, Gebüschen und anderen Gehölzen verboten (§ 39 Abs. 5 Bundesnaturschutzgesetz). Erlaubt sind schonende Form- und Pflegeschnitte, mit denen nur der Zuwachs entfernt wird. Bäume in Gärten sind vom Verbot teilweise ausgenommen, Hecken und Sträucher nicht. Am sichersten schneiden Sie zwischen Oktober und Ende Februar.
• Vogelnester und Fledermäuse: Brütende Vögel und ihre Nester sind das ganze Jahr geschützt (§ 44 Bundesnaturschutzgesetz). Sitzt ein Nest im Überhang, warten Sie, bis die Brut vorbei ist.
• Baumschutzsatzung: Viele Städte und Gemeinden schützen größere Bäume ab einem bestimmten Stammumfang. Dann kann auch ein Rückschnitt genehmigungspflichtig sein. Fragen Sie vorher bei Ihrer Stadt oder Gemeinde nach, ob es eine Satzung gibt und ob der Baum darunter fällt.

Zuerst ist der Nachbar dran: Schneidet er innerhalb der Frist selbst, zahlt er auch selbst. Verstreicht die Frist und lassen Sie den Überhang entfernen, können Sie die Kosten unter Umständen vom Baumeigentümer zurückverlangen. Der Bundesgerichtshof hat das für eingedrungene Wurzeln entschieden (Urteil vom 28.11.2003, V ZR 99/03), weil der Eigentümer zur Beseitigung verpflichtet war und Sie ihm diese Arbeit abgenommen haben.

Damit das im Streitfall klappt, sollten Sie gut dokumentieren:

• Fotos vom Überhang und von der Beeinträchtigung, mit Datum
• Ihr Schreiben mit Fristsetzung und einen Nachweis, dass es angekommen ist
• die Rechnung des Fachbetriebs

Nein. Das Gesetz erlaubt Ihnen, den Überhang abzuschneiden und zu behalten, nicht, ihn auf das Nachbargrundstück zu werfen. Wer Äste oder Schnittgut über den Zaun zurückwirft, lädt dort Abfall ab und riskiert einen neuen Streit oder sogar ein Bußgeld. Entsorgen Sie das Schnittgut über die Biotonne, den Grünschnitt-Container oder die Grünschnittsammelstelle Ihrer Gemeinde. Die Kosten dafür können Sie gegebenenfalls mit den Rückschnittkosten geltend machen.

Und das Obst? Äpfel oder Kirschen, die am überhängenden Ast hängen, gehören dem Nachbarn. Pflücken dürfen Sie sie nicht. Was von selbst auf Ihr Grundstück fällt, gehört Ihnen (§ 911 BGB).

Für Wurzeln ist das Gesetz sogar großzügiger: Wurzeln, die in Ihr Grundstück eindringen und es beeinträchtigen, zum Beispiel den Rasen anheben, Pflaster aufwölben oder Leitungen gefährden, dürfen Sie ohne Fristsetzung abschneiden und behalten (§ 910 Abs. 1 Satz 1 BGB). Trotzdem gilt: Sprechen Sie den Nachbarn vorher an. Starke Wurzeln zu kappen, kann die Standfestigkeit des Baumes gefährden. Wenn er danach auf Ihr Haus fällt, wird es für alle Beteiligten unangenehm.

Ob ein Baum überhaupt so nah an der Grenze stehen darf, regelt in Nordrhein-Westfalen das Nachbarrechtsgesetz. Gemessen wird von der Mitte des Stammes waagerecht bis zur Grenze, an der Stelle, an der der Baum aus dem Boden kommt, bei Hecken von der Seitenfläche aus (§ 46 NachbG NRW).

• Stark wachsende Bäume, z. B. Rotbuche, Linde, Platane, Rosskastanie, Eiche, Pappel: 4,00 m
• Alle übrigen Bäume (außer Obstbäume): 2,00 m
• Stark wachsende Ziersträucher, z. B. Feldahorn, Flieder, Forsythie, Haselnuss: 1,00 m
• Alle übrigen Ziersträucher: 0,50 m
• Kernobst auf stark wachsender Unterlage, Süßkirsche, Walnuss, Esskastanie: 2,00 m
• Kernobst auf mittelstark wachsender Unterlage, Steinobst (außer Süßkirsche): 1,50 m
• Kernobst auf schwach wachsender Unterlage, Brombeeren: 1,00 m
• Übrige Beerensträucher: 0,50 m
• Hecken über 2 m Höhe: 1,00 m
• Hecken bis 2 m Höhe: 0,50 m

Gut zu wissen:

• Sträucher dürfen höchstens dreimal so hoch werden, wie sie von der Grenze entfernt stehen (§ 41 Abs. 2 NachbG NRW). Ein Flieder mit 1 m Abstand also höchstens 3 m.
• Doppelte Abstände (höchstens 6 m) gelten gegenüber landwirtschaftlich oder gärtnerisch genutzten Flächen im Außenbereich (§ 43 NachbG NRW).
• Keine Abstände gelten unter anderem an der Grenze zu öffentlichen Straßen und Grünflächen und für Pflanzen hinter einer geschlossenen Mauer oder einem blickdichten Zaun, solange sie nicht darüber hinauswachsen (§ 45 NachbG NRW).

Steht ein Baum zu nah an der Grenze, können Sie verlangen, dass er beseitigt wird. Aber nicht ewig: Der Anspruch ist ausgeschlossen, wenn Sie nicht innerhalb von sechs Jahren nach dem Anpflanzen Klage erhoben haben (§ 47 NachbG NRW). Ein Baum, der seit zehn Jahren an der Grenze wächst, darf also in aller Regel stehen bleiben, auch wenn der Abstand zu klein ist.

Wichtig: Diese Frist betrifft nur die Frage, ob der Baum weg muss. Ihr Recht, überhängende Äste nach § 910 BGB zurückzuschneiden, bleibt davon unberührt. Auch ein Baum, der bleiben darf, muss an der Grenze nicht in Ihren Garten hineinwachsen.

Kommt es zum Streit, können Sie in Nordrhein-Westfalen nicht sofort klagen. Bei Streitigkeiten unter Nachbarn, etwa wegen Überwuchs oder Grenzabständen, ist vorher ein Schlichtungsversuch Pflicht, meist beim Schiedsamt Ihrer Gemeinde (§ 53 Justizgesetz NRW). Das ist günstig, geht vergleichsweise schnell und endet oft mit einer Einigung, mit der beide Seiten leben können. Die Kontaktdaten der Schiedsperson erfahren Sie bei Ihrer Stadt- oder Gemeindeverwaltung.

Oft geht es aber gar nicht so weit. Ein freundliches Gespräch am Zaun löst die meisten Fälle, bevor ein Brief nötig wird.

1. Prüfen: Stört der Überhang wirklich? Fotos machen, mit Datum.
2. Ansprechen: Den Nachbarn persönlich auf den Überhang hinweisen und um Rückschnitt bitten.
3. Frist setzen: Klappt das nicht, schriftlich eine Frist setzen, am besten per Einwurf-Einschreiben.
4. Naturschutz klären: Schonzeit beachten, nach Vogelnestern schauen, bei der Gemeinde nach einer Baumschutzsatzung fragen.
5. Selbst schneiden oder schneiden lassen: Nach Fristablauf nur bis zur Grenze, von Ihrem Grundstück aus, bei großen Bäumen durch einen Fachbetrieb.
6. Schnittgut entsorgen, nicht zurückwerfen. Rechnungen aufheben.
7. Bei Streit: Schlichtung beim Schiedsamt, erst danach Klage.

Ein kurzes Schreiben kann so aussehen:

Sehr geehrte/r …,
die Äste Ihres [Baum/Hecke] an der Grenze zu unserem Grundstück [Adresse] ragen inzwischen etwa [x] Meter auf unser Grundstück und [Beeinträchtigung, z. B. scheuern an der Dachrinne]. Wir bitten Sie, den Überhang bis zum [Datum] bis zur Grundstücksgrenze zurückzuschneiden. Sollte das bis dahin nicht geschehen sein, werden wir den Überhang nach § 910 BGB selbst entfernen lassen. Für Rückfragen sind wir gerne da.
Mit freundlichen Grüßen

Darf ich überhängende Äste vom Nachbarn ohne Erlaubnis abschneiden?
Ja, aber erst, wenn die Äste Ihr Grundstück beeinträchtigen, Sie dem Nachbarn eine angemessene Frist gesetzt haben und er nicht reagiert hat (§ 910 BGB). Eine Erlaubnis brauchen Sie dann nicht, eine Fristsetzung schon.

Bis zu welcher Höhe darf ich Äste abschneiden?
Es gibt keine gesetzliche Höhengrenze. Sie dürfen den gesamten störenden Überhang bis zur Grundstücksgrenze entfernen, auch in der Krone.

Darf ich die Äste zurück auf das Grundstück des Nachbarn werfen?
Nein. Sie dürfen das Schnittgut behalten, müssen es aber selbst entsorgen. Die Kosten können Sie unter Umständen zusammen mit den Schnittkosten vom Nachbarn verlangen.

Wann darf ich überhängende Äste schneiden?
Am sichersten von Oktober bis Ende Februar. Vom 1. März bis 30. September sind nur schonende Pflegeschnitte erlaubt, und brütende Vögel dürfen nie gestört werden.

Wie groß muss der Abstand eines Baumes zur Grenze in NRW sein?
Je nach Baumart 1,00 bis 4,00 m, bei stark wachsenden Bäumen wie Eiche oder Linde 4,00 m, bei den meisten übrigen Bäumen 2,00 m (§ 41 NachbG NRW). Wer sich nicht innerhalb von sechs Jahren nach dem Pflanzen wehrt, muss den Baum in der Regel dulden.

Muss ich das Laub vom Nachbarbaum hinnehmen?
Laub, das auf natürliche Weise herüberweht, müssen Sie meist hinnehmen. Steht der Baum zu nah an der Grenze und verursacht er überdurchschnittlich viel Arbeit, kann ein Ausgleich in Geld in Frage kommen. Das hängt sehr vom Einzelfall ab. Mehr dazu im Beitrag Laub vom Nachbarn.

Wer gerade ein Grundstück neu einfriedet oder bepflanzt, kann viel Streit von vornherein vermeiden: Abstände nach der Tabelle oben einhalten, langsam wachsende Arten an die Grenze setzen und regelmäßig schneiden. Ideen für eine natürliche Grenze ohne Zaun finden Sie in unserem Beitrag Grundstücksgrenze ohne Zaun. Was gilt, wenn jemand Ihr Grundstück ohne Zaun betritt, lesen Sie unter Betreten fremder Grundstücke ohne Zaun. Was genau als Grenze gilt, erklärt unser Glossar zur Grundstücksgrenze. Wer eine Garage, einen Carport oder ein Gartenhaus an die Grenze stellen möchte, findet die Regeln im Beitrag Grenzbebauung in NRW.

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Stand der Angaben: 25.10.2026. Keine Rechtsberatung.

• Bürgerliches Gesetzbuch, §§ 910, 911, gesetze-im-internet.de
• Nachbarrechtsgesetz NRW (NachbG NRW), §§ 41–47, recht.nrw.de (letzte Änderung 17.12.2021, betrifft nur § 2; Pflanzabstände unverändert)
• Bundesnaturschutzgesetz, §§ 39 Abs. 5, 44, gesetze-im-internet.de
• Justizgesetz NRW, § 53 (obligatorische Streitschlichtung)
• BGH, Urteil vom 11.06.2021, V ZR 234/19 (Rückschnitt auch bei Gefahr für den Baum)
• BGH, Urteil vom 28.11.2003, V ZR 99/03 (Kosten der Wurzelbeseitigung)